En su esfuerzo por ser el hospital más seguro del país  el sistema de Salud de la Universidad de Michigan, UMHS,  usa una tecnología nueva, que incluye código de barras, para verificar que no se olviden objetos en la cirugía

Puede que suene como algo tomado de un teledrama médico en la televisión, pero la incidencia de los cirujanos que se olvidan algo adentro del cuerpo de la persona operada es muy real en hospitales de todo el país.

Durante décadas los equipos quirúrgicos han recurrido a contar y recontar las esponjas, agujas, hojas de corte, retractores para la apertura de sitios quirúrgicos y otros artículos usados durante las operaciones.

Pero el Sistema de Salud de la Universidad de Michigan ha creado un nuevo sistema que emplea la tecnología más avanzada a fin de asegurar que no se queden objetos en el cuerpo durante la cirugía y esto reduce errores médicos que pueden ser graves.

“El olvido adentro del cuerpo de un objeto foráneo durante la cirugía es algo que consideramos un ‘evento que jamás debe ocurrir’”, dijo Ella Kazerooni, profesora de radiología en la UM y directora asociada de asuntos clínicos en el Sistema de Salud de la UM. “Es algo que no debe ocurrir jamás”.

“Desafortunadamente en los casos complejos, casos quirúrgicos que involucran emergencias o en pacientes muy grandes, pueden quedar objetos en el cuerpo y queremos hacer todo lo que podamos para evitarlo”, añadió.

Algunos de los métodos puestos en práctica en la UM para prevenir los objetos quirúrgicos retenidos:

Esponjas con código de barras. Las esponjas son los objetos que con más frecuencia se quedan después de la cirugía, pero con esponjas que tienen código de barras las computadoras ayudan a llevar la cuenta. Los códigos de barra se escanean cuando se usan esponjas y se escanean otra vez cuando se sacan del cuerpo. Si hay una discrepancia en la cuenta el cirujano sabe que tiene que buscar en el área quirúrgica por algo que pueda haberse olvidado.

Órdenes de radiología electrónicas. La UM pasó de la orden manual de radiología a un sistema de órdenes electrónicas para pedir rápidamente ayuda en la localización de objetos retenidos. Las tomas de rayos X para encontrar objetos retenidos se llevan a cabo mientras el paciente está todavía en el quirófano.

“La práctica de contar manualmente se ha usado por mucho tiempo en la sala de operaciones”, dijo Shawn Murphy, director de enfermería en las salas de operaciones del Sistema de Salud de la Universidad de Michigan. “Los equipos quirúrgicos a veces cuentan más de un centenar de objetos en un solo caso”.

Los tipos de objetos incluyen instrumentos usados en los procedimientos, agujas de suturación o esponjas que se usan para rellenar el área de incisión a fin de mejorar la vista del campo quirúrgico.

Pero la radiología puede desempeñar un papel clave en la prevención de los objetos quirúrgicos retenidos. Los rayos X pueden identificar objetos metálicos y también artículos blandos. Las esponjas con código de barras contienen una etiqueta opaca a la radiación que permite que el radiólogo la vea en la toma de rayos X.

“Las dificultades para involucrar la radiología en el quirófano se deben principalmente a la comunicación y el tiempo”, dijo Kazerooni. “Primero el equipo quirúrgico necesita reconocer que puede haber un objeto foráneo retenido. Una vez que eso ocurre, el equipo necesita estar en buena comunicación con el departamento de radiología para que el técnico llegue a la sala de operación tan rápido como sea posible. No queremos demorar la cirugía o prolongar la anestesia más tiempo que el necesario”.

La reducción de los incidentes de instrumentos quirúrgicos retenidos es clave para alcanzar la meta de seguridad del paciente en el Departamento de Cirugía de la UM. La UM lleva a cabo unas 46.000 intervenciones quirúrgicas cada año y conduce algunas de las operaciones de corazón, vasculares, trasplantes y de cáncer más avanzadas del país”.

Las salas de operación en el Sistema de Salud de la Universidad de Michigan, el Centro Cardiovascular de la UM, y el Hospital C.S. Mott de Niños forman parte de la iniciativa para prevenir los artículos quirúrgicos retenidos.

El sistema ha ayudado: ha transcurrido más de un año desde que hubo uno de tales incidentes en la UM, y la toma de imágenes durante la intervención quirúrgica sigue mejorando.

“La Universidad de Michigan encabeza el esfuerzo para la reducción de objetos foráneos retenidos en los quirófanos”, dijo Kazerooni. “Es una combinación del uso de tecnologías nuevas y también un cambio de cultura, el trabajo en equipo y la colaboración lo que hace esto posible”.

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Los usuarios empezarán a ver los anuncios en marzo, con la estrategia pretende aprovechar una nueva fuente de ingresos

Agencia: Reuters

Facebook tiene previsto comenzar a mostrar publicidad para los usuarios de dispositivos móviles antes de la salida a bolsa del gigante de las redes sociales, publicó el lunes el diario Financial Times.

Facebook ya ha abordado diversas propuestas con varias agencias publicitarias sin identificar para mostrar lo que llama “historias con características específicas” en el hilo de noticias que ven los usuarios en la página, en un intento por aprovechar una nueva fuente de ingresos, según citó el periódico a varias personas con conocimiento de los planes.

Los usuarios de Facebook en dispositivos móviles podrían empezar a ver los anuncios en marzo, antes de la salida a bolsa, prevista para mayo y valorada en unos 5 mil millones de dólares.

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El BICC de China, es el banco público más grande del mundo

Hay muchas maneras de manejar un banco estatal. Un gobierno puede desde decidir jugar un papel activo en el sector bancario o hasta pretender que no es dueño del banco.

Por: Kabir Chibber

Las diferencias pueden tener consecuencias importantes, particularmente en los casos de países protagonistas en la crisis financiera actual.

Reino Unido

Durante el momento más álgido de la crisis financiera en 2008, el Reino Unido se vio forzado a adquirir una acciones de propiedad en muchos de los bancos, entre ellos Northern Rock, RBS, Lloyds TSB, HBOS y Bradford & Bingley.

El gobierno estableció una compañía formal, UK Financial Investment (UKFI), en la que el Tesoro es el único accionista y se encarga de manejar sus intereses en las firmas.

Eso significa que la junta directiva (el gobierno) no le puede ordenar al gerente general de UKFI formalmente que haga algo. Esencialmente, la junta sólo tiene el poder de despedirlo.

“El objetivo principal de UKFI es manejar ese accionariado comercialmente para crear y proteger el valor para el contribuyente”, dice su mandato.

El gobierno escogió personas del sector privado -un equipo de “expertos”- que piensa maximizar el rendimiento para los contribuyentes.

Básicamente, la posición del gobierno británico es que no quiere tener nada que ver con el manejo de los bancos.

Estados Unidos

En el Reino Unido, la gerencia anterior de los bancos fue reemplazada.

El gobierno de Estados Unidos decidió dejar a los gerentes de casi todas las firmas quebradas a cargo.

En 2008, el Tesoro estadounidense compró acciones en nueve de las instituciones financieras más grandes de la nación, incluyendo a Goldman Sachs, Citigroup y Bank of America.

La Reserva Federal también asumió el control de la colapsada aseguradora AIG.

El gobierno se hizo a esa participación en las compañías comprando acciones privilegiadas -sin derecho al voto-, pero los términos de los rescates incluían límites a las compensaciones y ciertas formas de préstamos obligatorios.

El gobierno no tenía la intención de quedarse con sus acciones y los bancos querían pagar sus deudas cuanto antes para volver a ser completamente privados, lo que se logró en 2009.

Aparentemente, EE.UU. parece tan ansioso como el Reino Unido en no meter las manos en el sistema bancario.

Sin embargo, el gobierno de EE.UU. siempre tuvo un papel grande -aunque implícito- en ese sistema por su respaldo a los préstamos para inmuebles.

Fannie Mae fue fundada en 1938, en una época en la que millones de familias no podían comprar casa debido a la falta de fondos hipotecarios. Fue una agencia gubernamental hasta 1968.

Freddie Mac fue creada en 1970 para que compitiera con Fannie Mae.

Compran hipotecas de prestamistas aprobados y luego se las venden a inversionistas.

En 2008, cuando el mercado de la vivienda se desplomó, Fannie Mae y Freddie Mac perdieron billones, recibieron casi US$150.000 millones en rescates y efectivamente fueron nacionalizados.

Así que ahora el gobierno es dueño o garantiza más del 90% de las hipotecas en EE.UU., 20% más que cuando el mercado era supuestamente estable, privado y eficiente.

Sin el respaldo del gobierno, ¿alguien tendría confianza en una hipoteca estadounidense?

Europa

En octubre de 2011, la revista Global Finance publicó su lista anual de los bancos más seguros del mundo.
A pesar de la crisis de la deuda en la eurozona, los primeros cinco eran todos europeos… ¿qué significa esto?

Que todos tienen alguna relación “privilegiada” con sus gobiernos.

Según la revista, por tercer año consecutivo, el banco más seguro es el alemán KfW.

Fundado en 1948 -antes de que se fundara la República Federal de Alemania-, pertenece en un 80% al gobierno federal y el resto a los estados.

Tiene una junta compuesta por cinco miembros que le reportan a un consejo de supervisión de 37 miembros, que es formalmente dirigido por el ministro federal de economía.

El gobierno entonces tiene un papel directo en el manejo del banco, el cual se financia con bonos respaldados por el gobierno, que es la economía más rica de Europa.

KfW apoya firmas orientadas a la exportación y negocios pequeños, presta a bajo interés y se encarga de las privatizaciones de empresas alemanas.

Los siguientes dos bancos seguros, según Global Finance, son Caisse des Depots et Consignations -creado por el rey francés Luis XVIII en 1816 para manejar los fondos de las pensiones de los empleados estatales- y el Banco Nederlandse Gemeenten, 50% del Estado y 50% de las provincias.

En todos esos bancos, el Estado tiene un rol destacado.

Pero no proveen servicios explícitamente comerciales: se encargan de asuntos específicos que se consideran de un valor que va más allá de las ganancias.

Habiendo dicho esto, el siguiente en la lista de bancos seguros es el Zurich Cantonal Bank, que es el más grande proveedor de servicios financieros en la capital suiza, su dueño es el cantón y le responde al consejo municipal.

En toda Europa, los gobiernos rutinariamente han establecido objetivos de rendimiento y paquetes de compensación, sin que haya muchos que se quejen.

No se acepta la muy anglosajona idea de que los servicios bancarios son algo que sólo el sector privado hace o debe hacer.

China

China tiene el banco público más grande del mundo que cotiza en la bolsa por capitalización bursátil, el Banco Industrial y Comercial de China (BICC).

China es la segunda economía mundial y no hay ningún aspecto de la vida pública en la que el partido comunista no está involucrado.

El BICC es el mayor de los ‘cuatro grandes’ bancos comerciales que son propiedad del gobierno después del Banco de Agricultura, Banco de Construcción de China y el Banco de China.

A principios de los ’80, cuando China liberalizó su economía, creó estos cuatro bancos para supervisar sectores específicos de la economía que necesitaban fondos.

En 2006, se vendieron acciones de los bancos al público en Hong Kong y China continental. Y hay miles de bancos comerciales provinciales en China.

Con todo y eso, los bancos están bajo control gubernamental. El mayor accionista en esos grandes bancos es el fondo de seguridad social chino, según la información de Bloomberg.

Otro órgano,la Administración Estatal de Divisas maneja los US$3 billones de reservas en nombre del banco central.

El gerente del BICC, Jiang Jianqing, es uno de los miembros alternos del Comité Central del Partido Comunista.

Y el BICC tiene la orden de expandirse globalmente. La meta del banco es más que doblar las ganancias que recibe de fuera de China en los próximos cinco años, de alrededor de 3,8% a 10%, le dijo al Wall Street Journal.

China, por supuesto, es muy diferente a los otros países mencionados. EE.UU. ha acusado a China de seguir un “capitalismo de estado”, que busca darle a sus compañías estatales una ventaja sobre las extranjeras.

Para China, eso no suena a crítica sino a elogio.

El gobierno chino considera que el control del sistema bancario, incluido su controvertido tipo de cambio, es crucial para mantener una economía próspera y estable.

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“Es un paso extremadamente importante porque ahora sabemos que estamos listos para hacer ciencia de verdad”.

Con esas palabras, Frederic Gonte, el director de instrumentalización del observatorio Paranal, en Chile, describió un avance científico que se completó esta semana: la conexión de cuatro telescopios en Chile para formar lo que ha sido llamado el telescopio óptico virtual más grande del mundo.

La unión de las cuatro unidades del Very Large Telescope(VLT, o en español, un telescopio muy grande) en el desierto de Atacama les permite a los científicos crear un espejo de 130 metros de diámetro y, además, les da vía libre para observar el universo de una manera mucho más detallada que antes, cuando se utilizaban dos o tres telescopios para crear el espejo virtual.

Un intento anterior de unir los cuatro telescopios, en marzo, fue fallido, mientras el del pasado jueves fue la verificación científica del sistema, que en otras palabras es el paso previo al comienzo del trabajo científico.

El proceso que conecta telescopios separados se llama interferometría y, además de crear un espejo virtual gigante, también mejora sustancialmente la resolución espacial del telescopio y las capacidades de zoom.

El VLT es uno de varios telescopios en el desierto de Atacama creados por el Observatorio Europeo Austral (ESO), una organización de investigación internacional con base en Múnich, Alemania, y patrocinada por 15 países miembros.

Con los científicos

Incluso antes del comienzo de la operación, cuando las cúpulas de las cuatro unidades del VLT se abrieron en la cumbre de un cerro desértico en Chile, ya se sentía la emoción en el minúsculo centro de operaciones del observatorio de Paranal.

Iba a ser una noche especial, dijo uno de los astrónomos.

Y Gonte añadió: “Es un hito en nuestra búsqueda por descubrir los secretos del universo”.

“De ahora en adelante podremos observar cosas que no podíamos observar antes”, dijo.

Para vincular las unidades del VLT, el equipo de astrónomos e ingenieros internacionales utilizó un instrumento llamado Pioneer, que reemplaza varios espejos con un único microchip óptico.

Aunque los primeros intentos para combinar los cuatro telescopios ocurrieron en marzo de 2011, no fueron muy efectivos, según Jean-Philippe Berger, un astrónomo francés involucrado en el proyecto.

Pero esta vez quedó claro que todos los instrumentos estaban trabajando correctamente, añadió.

“La vez pasada, las condiciones atmosféricas y las vibraciones en el sistema eran tan malas que los datos fueron inservibles. Paramos después de media hora sabiendo que no mejoraría”, dijo.

“Así que este intento es realmente la primera vez que se llevan a cabo observaciones durante varias horas seguidas para probar el sistema en diferentes condiciones”.

De ahora en adelante, el sistema será ofrecido a la comunidad astronómica, añadió. En otras palabras, a cualquier astrónomo que trabaje en Paranal o que visite las instalaciones.

Espejo gigante

VLTI, o el interferómetro del VLT, ha sido utilizado desde 2002 para vincular hasta tres telescopios VLT, además de cuatro telescopios pequeños auxiliares que se ubican al lado de los grandes en la misma plataforma del cerro Paranal, a una altitud de 2.635 metros.

El principal componente de un telescopio óptico es un espejo, y la luz que viene de un objeto particular -como una estrella o una galaxia- y que se observa con telescopios separados se refleja primero en espejos individuales.

Y es justo acá donde entra a jugar el interferómetro.

Dirige la luz bajo tierra hacia ciertos túneles, donde instrumentos específicos compensan la demora que existe inevitablemente cuando se recurre a más de un telescopio.

Una vez se supera la demora, la luz se combina en un solo haz y la imagen que reciben los astrónomos es la que habría podido producir un solo telescopio con un espejo gigante y un zoom mucho mejor.

Dos telescopios y cuatro

En el caso del VLT, la capacidad del zoom es casi 20 veces mejor, dice Berger.

Explica que si bien el espejo “virtual” más grande, de 130 metros de diámetro, ya se consiguió al vincular los dos telescopios que están más alejados el uno del otro, utilizar los cuatro telescopios trae ventajas considerables.

“Cuantos más telescopios, mejor. Uno quiere generar un plano para llenar ese espejo virtual, para incrementar la eficiencia al reconstruir la imagen, con el objetivo de observar objetos más complejos en el cielo”, dice.

“Con dos telescopios, uno normalmente observa estrellas redondas, porque uno está interesado en el diámetro, o estrellas binarias, en las que uno puede medir la separación entre las dos estrellas”.

“Con cuatro telescopios, uno puede empezar a pensar en estrellas triples o estrellas jóvenes rodeadas de un disco protoplanetario, un disco de polvo y gas que forma planetas”.

“Ahora, el ‘zoológico’ de objetos accesibles para nosotros será mucho mayor”, concluye Berger.

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El famoso actor francés Gérard Depardieu hará el papel de Dominique Strauss-Kahn en una película que contará el escándalo sexual que puso fin al periodo del político francés al frente del Fondo Monetario Internacional.

El director estadounidense Abel Ferrara le dijo al diario Le Monde que va a hacer el filme y que Isabelle Adjani hará el papel de la esposa de Strauss-Kahn, Anne Sinclair.

Strauss-Kahn dejó el Fondo Monetario Internacional en mayo pasado tras un escándalo en el que fue acusado de abusar sexualmente de una empleada de un hotel.

El caso también puso fin a sus aspiraciones políticas, pues antes de la polémica se creía que Strauss-Kahn tenía intenciones de presentarse a las elecciones presidenciales por el partido socialista.

Ferrara añadió que la película se rodará en Nueva York, París y Washington.

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China podría convertirse en 2012 en el principal mercado de exportación para la Unión Europea (UE), superando al de EE.UU., debido al aumento del consumo interno chino, afirmó este lunes el embajador de la UE en Pekín, Markus Ederer.

“Hay indicadores de que en 2012 China podría ser el mayor mercado de exportación de la Unión Europea”, aseguró Ederer, citado por la agencia AFP.

“La tendencia de las exportaciones europeas hacia China es aumentar más que las chinas hacia la UE”, destacó el embajador, sin dar cifras, a la prensa.

La UE fue durante muchos años el mayor mercado para los productos fabricados por China y los intercambios comerciales se incrementaron cada año hasta alcanzar los 567.000 millones de dólares en 2011.

Pero, en 2011, las exportaciones chinas hacia los países de la UE solamente crecieron el 14,5 por ciento respecto a 2010, frente al aumento del 25,6 por ciento de las importaciones de China desde la UE, según datos oficiales chinos.

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El cirujano canadiense Frederick Banting identificó el extracto para tratar a diabéticos en 1921.

Antes de que la insulina fuera descubierta, en 1921, se esperaba que las personas diagnosticadas con diabetes murieran en un año.

Desde entonces el medicamento ha salvado millones de vidas en todo el mundo y se le ha considerado como uno de los avances médicos más importantes de la historia.

Hoy la hormona continúa tratando y prolongando la vida de los diabéticos porque ayuda a mantener bajo control los niveles de glucosa en la sangre.

La insulina es una hormona producida de forma natural por el páncreas, la cual es esencial para regular el metabolismo en el organismo y la cantidad de glucosa que circula en la sangre, que es tóxica en exceso.

Los pacientes con diabetes, sin embargo, no pueden producir insulina o no la producen adecuadamente, y es necesario tomar la hormona en forma sintética para reemplazar el compuesto natural.

La insulina fue identificada por un joven cirujano canadiense llamado Frederick Banting.

Y una de sus primeras pacientes fue Sheila Thorn, quien consultó al doctor Banting en Toronto en 1930 cuando se le diagnosticó la enfermedad en sus primeros meses de vida.

La insulina que Banting le recetó a Sheila la ha mantenido viva durante 80 años, lo cual la convierte en uno de los pacientes diabéticos que ha sobrevivido durante más tiempo dependiendo de la insulina.

“Afortunada”

“Cuando yo era un bebé la insulina no estaba ampliamente disponible”, explica Sheila.

“Tuve la suerte de ser tratada por los pioneros de la insulina y gracias a eso todavía estoy aquí”.

Sheila, que vive ahora en Sussex, Inglaterra, todavía recuerda la estricta dieta con la que creció y las inyecciones que su madre debía ponerle dos o tres veces al día.

“Desde entonces he visto muchos cambios en la forma como la gente hoy usa insulina”, dice.

“Yo uso una bomba de insulina para controlar mi enfermedad. Y esto ha significado una enorme diferencia”.

La clave del hallazgo del doctor Banting en 1921 fue un perro severamente diabético.

Con la ayuda de su asistente, Charles Best, el médico logró mantener al perro vivo durante 70 días inyectándole un extracto de páncreas canino.

Posteriormente probó el extracto en un niño de 14 años que estaba muriendo por inanición a causa de diabetes.

En pocos días sus niveles peligrosamente altos de azúcar lograron reducirse a niveles normales y el paciente se salvó.

La noticia del extracto milagroso se propagó rápidamente y pronto los científicos tuvieron evidencia clara de que se trataba de un fármaco salvador de vidas.

La forma como se suministra y maneja la insulina ha cambiado drásticamente a través de los años.

Hoy existen análisis de sangre, bombas de insulina y muchos tipos de insulina sintética y animal para controlar cuánta hormona requiere cada paciente diabético.

Avances

Muchos pacientes, por ejemplo, no necesitan inyectarse continuamente, porque una bomba puede suministrar una dosis variada de la hormona continuamente durante el día y la noche.

El dispositivo lleva a cabo el trabajo que el páncreas realiza en una persona sana.

El paciente, sin embargo, debe seguir midiéndose sus niveles de glucosa y decidir cuánta insulina debe suministrar la bomba.

Actualmente se está trabajando en un “páncreas artificial”, el cual en esencia es una bomba de insulina vinculado a un monitor de glucosa que se usa fuera del cuerpo y es del tamaño de un pulgar.

Y también se están probando inhaladores de insulina para evitar los pinchazos de las inyecciones.

El objetivo es reducir las complicaciones de la enfermedad que pueden ser muy graves, como accidente cerebrovascular, amputación o ceguera.

Pero la insulina no es una cura para la diabetes y todavía puede hacerse mucho más para mejorar la calidad de vida de los pacientes con diabetes.

“La diabetes es considerada una enfermedad menos seria que el cáncer o el accidente cerebrovascular”, afirma Barbara Young, de la organización Diabetes Uk.

“Sin embargo, mucha gente muere a causa de ella”.

“Quizás debido a que es un trastorno de largo plazo hay una falta de voluntad política para educar a los pacientes sobre las complicaciones”, agrega.

Muchos pacientes con la forma más severa de la enfermedad, la tipo 1, no cuentan, por ejemplo, con una bomba de insulina, lo cual dificulta el control del trastorno, principalmente para los pacientes más jóvenes.

Salvavidas

Amy Turner tiene 28 años y sufre diabetes tipo 1.

“No es fácil pero he tenido que adaptarme y aprender a planear. Nunca salgo de mi casa sin una bolsa llena de azúcar en caso de que la necesite”, dice.

“Pero si no hubiera sido por la insulina, ya habría muerto. Con los diferentes tipos de la hormona con que contamos hoy en día sé que puedo hacer todo lo quiero en mi vida”.

“Y lo he comprobado porque incluso he podido correr medios maratones”.

Sin duda Frederick Banting estaría muy orgulloso por el resultado de su hallazgo.

Tal como expresa Amy Turner, “la insulina no es una cura, es un tratamiento. Pero también es un salvavidas”.

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Desde las que recomiendan qué llevar en la maleta, hasta las que permiten elegir el mejor asiento de avión y evitar retrasos, aquí unas aplicaciones útiles

Compañeros de viaje inseparable son ahora los smartphones y junto con ellos una serie de aplicaciones que, conforme avanzan las nuevas tecnologías se hacen más útiles desde el momento de planear una travesía. Aquí un listado de las APPS que facilitará su estancia, reservación y vuelo, disponibles para iPhone, Blackberry y Android

Un  experto en tecnología y asiduo viajero recomienda usar, Google translate que funciona para traducir textos en 58 idiomas, útil para viajes a destinos lejanos, donde el idioma, más allá del inglés, puede llegar a ser un verdadero dolor de cabeza.

Si tiene problemas con el inglés, Word Lens traduce de forma instantánea los textos a los que se apunta con la cámara del móvil y los muestra en la pantalla en el mismo espacio que ocuparía su equivalente en inglés. Es útil para ahorrarse la angustia a la hora de mirar la carta en un restaurante o circular por una carretera. Los resultados, como suele ocurrir con los traductores automáticos, no son siempre perfectos.

Tripit es una aplicación que permite buscar los mejores precios de hotel, avión y servicios turísticos, ya que concentra toda la información de datos de su viaje.

Currency, es casi indispensable al viajar, ya que ofrece información sobre el tipo de cambio de moneda de diversos países. Una herramienta imprescindible para esas largas horas de shopping. Brinda información sobre el cambio actual del euro frente a otras monedas y permite calcular rápidamente si las ofertas en las grandes tiendas, realmente valen la pena o son sólo un gancho.

También está Unit Converter para realizar todo tipo de conversión de medidas. La ventajas es que  no necesita conexión a la red para usarlo, después de descargarlo.

WeFi cuenta con una enorme base de datos de más de 79 millones de puntos de acceso a WiFi abiertos en todo el mundo para tener acceso a internet gratuito.

Localización

Flight Track ofrece información en tiempo real de la situación de los vuelos de las principales aerolíneas y más de cuatro mil aeropuertos de todo el mundo. Es ideal para viajeros frecuentes, pues brinda datos detallados de puertas de embarque, se sincroniza con el calendario y combina los datos de vuelo con mapas e información meteorológica.

Levy asegura que los sistemas de mapeo, como Google earth y Google maps también son de mucha utilidad, incluso antes de llegar al destino, para identificar la zona en la que se va a hospedar o incluso reconocer un sitio. Pone al alcance de la mano un atlas mundial con fotografías satelitales, mapas de carreteras y vistas en 3D de diversa partes del mundo.

Urbanspoon es una aplicación geolocalizada que ofrece sugerencias cercanas al azar o filtrando las opciones de restaurantes por tipos de comida, precio o popularidad.

Para empacar

Avoid delays sirve para evitar retrasos en vuelos, pues brinda recomendaciones sobre la situación de vuelos en las principales ciudades de Estados Unidos.

Por ejemplo, si va a viajar en verano a Chicago, esta APPS indica que no es bueno volar en la tarde debido a que regularmente hay tormentas o especifica que si viajará a Nueva York es mejor hacerlo por la mañana, pues el cambio de guardia en el aeropuerto es de 9:00 a 10:00 de la noche y resulta  el peor horario. Es útil sobre todo para quienes viajan por cuestiones de trabajo, ya que es a quienes más podrían afectar dichos acontecimientos.

Otra herramienta de mucha ayuda es Packing Pro, que recomienda lo que debería llevar en la maleta. Requiere ingresar datos como el número de personas que viajarán, sus edades, así como el destino a visitar, una vez con esos datos, se crea una lista de recomendaciones de lo que puede empacar, según el clima del lugar y hasta recomendaciones de visado y trámites necesarios en cada ciudad.

Seat Guru es un sitio web que funciona para elegir el mejor asiento de avión, pues con sólo ingresar la aerolínea y el número de vuelo, mostrará cuáles son los más cómodos, caros y hasta los lugares donde hay enchufes para aparatos electrónicos.

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Revista: Focus

¿A dónde se va la luz cuando apagamos el interruptor?

La luz no es como una nube de niebla que cuelga del aire, es una corriente contínua de fotones emitidos por un bombillo en el medio de una habitación. Cada fotón viaja en una línea recta y, un par de nanosegundos después, alcanza una pared.

Allí, puede que sea absorbidos por uno de los electrones de un átomo de la pared, lo cual hace que el átomo vibre un poco más rápido y caliente levemente la pared. O, puede ser rebotado. Cuando la luz está encendida este proceso tiene lugar de forma constante. Una pequeña fracción de estos fotones rebotados va a parar al ojo humano, donde son absorbidos por la retina, que hace que veamos la habitación iluminada.

Cuando se apaga la luz, no se emiten nuevos fotones y los que ya fueron emitidos rebotan alrededor un par de veces hasta que todos son absorbidos.

¿Por qué la Luna orbita alrededor de la Tierra y no alrededor del sol?

Los astrónomos creen que la Luna se formó con los desechos generados por una colisión catastrófica entre la Tierra primitiva y un planeta de un tamaño similar al de Marte. Esta nueva luna que se formó estaba tan cerca de la Tierra que comenzó a orbitar a su alrededor, por la influencia de la fuerza de gravedad de este planeta sobre ella.

¿Por qué las mujeres necesitan menos calorías que los hombres?

Sólo cerca del 20% de las calorías que necesitamos a diario se gastan por el ejercicio físico. Otro 10% se utiliza para mantener el cuerpo caliente. El restante 70% se consume durante los procesos celulares básicos, una buena parte, por ejemplo, se usa para regular el balance osmótico dentro de cada célula.

Los hombres tienden a ser más pesados que las mujeres y también más altos. Por eso, sus órganos internos y sus músculos son más grandes. Por otra parte, las mujeres tiene una proporción mayor de grasa corporal, que necesita poca energía para mantenerse.

La combinación de estos dos factores hace que los hombres necesiten alrededor de 500 calorías adicionales al día.

¿Qué es más ecológico, las toallas de papel o el secador de manos eléctrico?

Depende. Para fabricar un secador eléctrico se utiliza bastante energía y estos, además, utilizan electricidad para funcionar. La fabricación de toallas de papel también requiere electricidad, además de agua y sustancias químicas. Por otra parte, estas toallas necesitan llevarse a los sitios donde se usan y retirarlas después. Esto implica el consumo de combustibles fósiles. A esto se le suma que hay que tirarlas en un basurero, una que vez utilizadas.

La mayoría de los estudios señalan que la huella de carbón de un secador eléctrico es menor, por una diferencia de entre el 5% y el 20%. Sin embargo casi todos los estudios fueron financiados por los fabricantes de estos aparatos.

Por lo general comparan 30 segundos de un secador con dos toallas de papel. Pero, un estudio de la Universidad de Westminster, en Inglaterra, descubrió que para secarnos las manos, necesitamos 47 segundos. Por tanto, si tomamos en cuenta este dato y lo comparamos con toallas de papel reciclable, los dos métodos tienen una huella de carbón muy similar.

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Desde hace miles de años se conocen las propiedades curativas de la plata y, de hecho, el metal ya tiene una amplia variedad de usos medicinales, desde antisépticos hasta antibióticos.

Se utiliza en los vendajes y gasas para heridas y en los filtros de purificación de agua en países en desarrollo.

También hay muchas leyendas sobre las propiedades del metal para curar el cáncer.

Pero ahora científicos británicos descubrieron en análisis de laboratorio que la plata es tan efectiva para matar células cancerosas como la quimioterapia.

Pero a diferencia del fármaco, el metal no provoca los perjudiciales efectos secundarios en el tejido sano del paciente.

Según los investigadores de las universidades de Leeds y Bradford, Inglaterra, ciertos compuestos específicos de la plata podrían utilizarse para tratar algunos tipos de cáncer.

Todavía, sin embargo, será necesario llevar a cabo más estudios para conocer cómo actúa el metal en las células.

Toxicidad

Actualmente, uno de los principales fármacos de quimioterapia contra el cáncer, el cisplatin, está basado en compuestos de platino.

Este medicamento se usa para tratar varios tipos de cáncer, incluido pulmonar, de mama, vejiga, testículos, cabeza y cuello y ovarios.

Se conoce, sin embargo, que el cisplatin, igual que otros fármacos de quimioterapia, provoca severos efectos secundarios como vómito y náusea, fallo renal y supresión del sistema inmune.

Por eso muchos equipos científicos en todo el mundo están buscando una alternativa que sea igualmente efectiva que la quimioterapia para matar células cancerosas pero sin tener efectos perjudiciales en las células sanas del paciente.

La doctora Charlotte Willans y su equipo analizaron en el laboratorio diferentes compuestos químicos basados en moléculas de plata y los expusieron a células cancerosas de mama y colon.

Los científicos expusieron las células a los compuestos durante períodos de seis días y posteriormente compararon sus efectos con los del Cisplatin.

Los resultados, que aparecen publicados en la revista Dalton Transactions (la revista de la Real Sociedad de Química), mostraron que los compuestos de plata “fueron tan efectivos como el Cisplatin para matar las células cancerosas, pero con potencialmente menos efectos secundarios.

Aunque los investigadores no saben todavía cuál es el mecanismo de la plata para matar el cáncer, creen que su efectividad podría deberse a la estructura que rodea a los átomos del metal, los llamados ligandos.

“Nuestra investigación analizó la estructura que rodea un átomo central de la plata” explica la doctora Willans.

“Este ligando, una especie de arbusto, es lo que determina qué tan reactivo es el compuesto y con qué va a interactuar”.

“Nuestra investigación utilizó diferentes tipos de estos ligandos para ver cuál es el más efectivo contra las células cancerosas”.

Los investigadores encontraron que los ligandos que están unidos a dos sitios del átomo central de la plata son más efectivos que los que se unen a un sólo sitio.

“Esto podría deberse a que la liberación de plata es mucho más lenta, lo cual hace a estos compuestos más efectivos durante un período más largo” señalan.

Los científicos subrayan que es necesario llevar a cabo más investigaciones sobre cómo funcionan estos compuestos sobre las células cancerosas y cuáles son sus efectos en las células sanas.

Eventualmente, afirman, el hallazgo podría conducir a nuevos fármacos menos tóxicos para el tratamiento de cáncer.

“Como muchos desafortunadamente saben, la quimioterapia puede ser una experiencia muy dura para el paciente” expresa la doctora Willans.

“Encontrar un fármaco efectivo pero que no sea tóxico es un problema que continúa, pero estos resultados preliminares son un paso importante hacia ese objetivo” agrega.

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