Archivo de diciembre, 2009
China inauguró la línea de alta velocidad más rápida del mundo, que circula a una velocidad media de 350 kilómetros por hora
China inauguró ayer sábado la línea de tren de alta velocidad más rápida del mundo, que une la ciudad de Wuhan, en el centro del país, con la sureña Cantón.
Los convoyes viajan a una velocidad media de 350 kilómetros por hora.
Los dos primeros trenes, que salieron de Wuhan y Cantón a las 09:00 hora local, concluyeron el trayecto de 1.069 kilómetros en tres horas, lo que supone una reducción de siete horas y media con respecto a los convoyes tradicionales.
Durante los viajes de prueba, iniciados el pasado 9 de diciembre, los trenes alcanzaron una velocidad máxima de 394,2 kilómetros por hora.
Según informaron medios chinos, la inauguración de la nueva línea de alta velocidad ha hecho que las compañías aéreas se hayan visto obligadas a bajar los precios de los billetes considerablemente. Leer más »
Un “conmutador molecular” podría evitar el desarrollo de la enfermedad de Huntington
La enfermedad de Huntington afecta, entre otras cosas, la locomoción.
La investigación, hecha por un equipo de la Universidad de California en Los Ángeles, indicó que sería posible frenar la proteína huntintina mutada, que causa la enfermedad, mediante una pequeña modificación química.
Los investigadores esperan que los resultados del estudio, publicados en la revista especializada Neuron, contribuyan a la creación de tratamientos para este mal neurodegenerativo hereditario.
La enfermedad, que se suele presentar entre los 30 y los 50 años de edad, gradualmente afecta la locomoción, el habla y el razonamiento.
Los hijos de un padre afectado tienen el 50% de probabilidades de heredarla y muchas veces se transmite sin saber que se tiene. Leer más »
Conozca los diez hallazgos científicos del 2009 según la revista Nature
La imagen tomada desde satélite de la rotura de la placa Wilkins, en la Antártida, ha sido elegida por 'Nature' como una de las más impactantes en 2009
Nature, además, hace varias clasificaciones, incluida una de las fotos científicas más espectaculares y la selección de sus lectores basada en las visitas a su página en internet. La fotografía más destacada muestra la silueta de la Estación Espacial Internacional, con un transbordador anclado allí, contra la esfera dorada del Sol como fondo, y el personaje del año es el premio Nobel Steven Chu, Secretario del Departamento de Energía de EE UU, nombrado por el Presidente Obama. Las nueve noticias elegidas tras la nueva gripe son:
Récord del acelerador LHC. “La corona de la física de partículas ha pasado de Estados Unidos a Europa”, escribe Nature haciendo referencia al nuevo gran acelerador de partículas LHC, instalado junto a Ginebra, que se ha convertido en el de más alta energía del mundo al lograr colisiones de partículas a 2,36 teraelectronvoltios (TeV). El récord anterior lo tenía el veterano Tevatron de Fermilab (cerca de Chicago, EEUU). Los expertos del LHC ha pasado gran parte del año reparando los desperfectos que sufrió la máquina, en septiembre de 2008, tras un grave accidente provocado por un cortocircuito. Pero la puesta en marcha del acelerador un año después ha ido muy bien, aunque todavía en fase de ensayos. De momento ha funcionado a baja energía en comparación con la que debe alcanzar según el diseño: 7 TeV por haz. Leer más »
Algunos chimpancés utilizan hachas de madera y piedra, así como yunques de piedra para desmenuzar los frutos
Por primera vez, científicos han comprobado como algunos chimpancés utilizan herramientas para reducir el tamaño de los alimentos para hacerlos más comestibles.
Al parecer, los primates del monte Nimba, en Guinea, África Occidental, utilizan hachas de madera y piedra, así como yunques de piedra para procesar los frutos de la Treculia.
Según los investigadores, los chimpancés cortan los frutos en porciones más fáciles de ingerir.
La estudiante de doctorado Kathelijne Koops y el profesor William McGrew, observaron a un grupo de chimpancés que viven en libertad en los bosques del monte Nimba.
La investigación de Koops está centrada en el uso de tecnología rudimentaria por parte de estos animales.
“En los chimpancés africanos varia mucho el tipo de herramientas que utilizan para obtener comida. Algunos grupos utilizan piedras como martillos y yunques para romper las cáscaras de las nueces, mientras otros utilizan ramas para atrapar termitas”, explica Koops. Leer más »
El SpaceShipOne es un gran logro del sector privado
Unos intentan crear carne en el laboratorio, llevar turista al espacio e incluso prolongar la vida humana hasta límites que desafíen la imaginación. Otros lanzan globos para medir la rapidez y exactitud con que la información circula en internet.
Lo que tienen todos en común es el uso de altas sumas de dinero como fuerza motriz de la innovación científica sobrepasando las estructuras oficiales y los programas de gobierno.
Cuando el multimillonario británico Richard Branson invirtió en el proyecto del SpaceShipOne, diseñado por Burt Rutanm -quien ganó US$10 millones del premio Ansari para la fabricación de naves espaciales por parte del sector privado- muchos pensaron que de manera efectiva se rompían los monopolios gubernamentales de la investigación espacial usando del poder motivador de las ganancias.
Igual pensaron cuando PETA, la organización independiente que aboga por el tratamiento ético de los animales, ofreció US$1 millón a quienes logren crear carne en el laboratorio y comercializarla para junio de 2012, con resultados que ya se pueden apreciar. Leer más »
Microsoft confirmó que modificará su aplicación Word para eliminar una función que viola una patente de una empresa de software canadiense
La empresa de software más grande del mundo falló en su intento de revertir una decisión del Tribunal de Apelaciones del Circuito Federal de Estados Unidos por la que tendrá que pagarle US$290 millones a la empresa de Toronto i4i.
El tribunal mantuvo la orden que impide a Microsoft vender a partir del 11 de enero próximo las versiones de su programa Word que contengan la patente tecnológica disputada.
“Estábamos preparándonos para esta posibilidad”, dijo Kevin Kutz, portavoz de la compañía.
“Aunque estamos moviéndonos con prisa para cumplir la orden judicial, también estamos considerando nuestras opciones legales”, añadió.
Según medios de prensa, estas opciones podrían incluir una solicitud para que el Tribunal Supremo del país revise el caso. Leer más »
Las luces navideñas pueden acarrear problemas
En países de América Latina es una tradición reflejar el espíritu navideño decorando el hogar con tantas luces de colores como sea posible.
Pero en lo último que suele pensar la gente a la hora de comprarlas es en la seguridad.
Una investigación realizada por la Comisión Europea concluye que los europeos tampoco son tan conscientes de lo que compran.
De acuerdo con el estudio, a pesar de los controles existentes en la Unión Europea, el 30% de las luces que se comercializan presentan riesgos graves de seguridad.
“La llamada de atención no es sólo para europeos, también para los ciudadanos de América Latina y cualquier otra región, porque los estándares de estos artículos eléctricos son internacionales”, dice Tania Vandenberghe, experta de una asociación que representa los intereses del consumidor europeo, ANEC.
De acuerdo con el estudio de la Unión Europea basado en 196 muestras, casi un tercio de las luces navideñas que se venden muestran problemas técnicos y de falta de información. Leer más »
¿Para qué servían el oro, el incienso y la mirra? Los tres regalos siguen teniendo grandes poderes medicinales hoy en día
Según cuenta la tradición cristiana, Gaspar, Melchor y Baltasar, los tres Reyes Magos, llegaron hace más de 2.000 años a celebrar el nacimiento del niño Jesús portando tres regalos: oro, incienso y mirra.
Los tres venían de países lejanos y fueron guiados por una estrella hasta el pesebre en Belén. Y allí Melchor entregó la mirra, Gaspar el incienso y Baltasar el oro.
En estos tres regalos se basa la tradición que se sigue practicando hoy en día en Navidad. Pero ¿para qué servían el oro, la mirra y el incienso?
Desde hace miles de años se conocían sus beneficios curativos y hoy en día estos productos siguen teniendo una gran utilidad en la medicina moderna.
Oro
La importancia del oro era tan obvia hace más de 2.000 años como lo es ahora. Pero además del valor que se le ha otorgado en todas las culturas y épocas, el metal ha sido utilizado desde hace miles de años como componente de variados tratamientos medicinales.
Su aplicación más obvia ha sido en restauraciones dentales, pero el oro se usa también en las conexiones de dispositivos médicos como marcapasos y stents utilizados en el tratamiento de enfermedades cardíacas. Leer más »
Los gases del cigarrillo también están presentes en la pipa de agua o Shisha
La ciencia del siglo XXI arroja luz sobre una tradición del siglo XVI: la tradicional pipa de agua, símbolo del Medio Oriente.
Gracias a sus aromas exóticos, muchos juzgan inofensivo el humo de la shisha, que por ser dulce, parece menos dañino que el humo áspero del cigarrillo.
Sin embargo, un estudio reveló los peligros del hábito de fumar la tradicional pipa de agua, que nació en India pero se convirtió en uno de los símbolos de la cultura del Medio Oriente.
Para el estudio, Thomas Eissenberg, de la Universidad de Virginia Commonwealth, en Estados Unidos, y Alan Shihadeh, de la Universidad Americana de Beirut, en Líbano, compararon la exposición a tóxicos de 31 voluntarios durante dos sesiones en las cuales fumaban un cigarrillo o una shisha.
En una entrevista con, el doctor Eissenberg señaló que “muchos de los gases venenosos que están en el humo de los cigarrillos están también presentes en el humo de la shisha” y que el agua, que muchos consideran un filtro, no limpia el tabaco. Leer más »
Ahora los masones reclutan adeptos por internet
Desde que surgieron en la Edad Media como sociedades secretas de constructores las logias masónicas han conservado a través de los siglos ese sigilo.
Sin embargo, a pesar de que aún mantienen muchos de los ritos y tradiciones que los vieron nacer, muchas agrupaciones masónicas se han ido adaptando a los tiempos modernos.
Un caso paradigmático es el de la Gran Logia de la Argentina de Libres y Aceptados Masones, que no sólo ha logrado insertarse con comodidad en la nueva era tecnológica, sino que aprovecha las herramientas digitales para poder crecer.
A través de Internet los masones argentinos difunden sus actividades y buscan reclutar a nuevos miembros.
El principal responsable de la logia, el Gran Maestre Ángel Jorge Clavero, le dijo a BBC Mundo que la web ha permitido atraer la atención en particular de muchos jóvenes, que a través de este medio se interesaron en la masonería. Leer más »
