Los habitantes de Ecuador, Perú y Colombia reciben a diario niveles de radiación ultravioleta extremos debido al deterioro de la capa de ozono en la franja ecuatorial, según una investigación de la Agencia Espacial Civil Ecuatoriana (EXA).
El estudio se fundamenta en mediciones hechas por la EXA en los últimos seis meses y en la información proporcionada por 10 satélites pertenecientes a diferentes agencias espaciales y ambientales alrededor del mundo.
Los datos que arrojan las imágenes satelitales y los sensores de rayos ultravioleta (UV) indican que esta región está sometida la mayor parte del día a índices de radiación UV muy superiores a los recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Según los directivos de la EXA y algunos expertos en la salud, el efecto a corto y mediano plazo de este fenómeno será un aumento en los casos de cáncer de piel y otras enfermedades relacionadas al exceso de exposición a la radiación. Leer más »

La fruta es rica en un pigmento antioxidante llamado antociánico que, se estima, tiene propiedades anti-cancerígenas.
Un equipo de investigadores del Centro de investigaciones John Innes, en la ciudad inglesa de Norwich, creó el tomate por medio de la incorporación de genes de la flor Boca de dragón (Antirrhinum majus), que tiene alto contenido de antociánico.
El estudio -cuyos detalles aparecen publicados en la revista Nature Biotechnology- halló que ratones alimentados con esos tomates tienen una mayor probabilidad de vivir más tiempo. Leer más »

Un grupo de científicos ha logrado hacer creer nuevas glándulas prostáticas en ratones, hecho que es considerado un nuevo avance en la tecnología de células madre.
El equipo de San Francisco, en Estados Unidos, aisló células con las que pudo regenerar una próstata completa.
La técnica, dada a conocer en la revista Nature, podría dar nuevas pistas en relación a cómo se desarrollan los tumores cancerosos en esa glándula.
Sin embargo, ya se descartó cualquier posibilidad de trasplantes de próstata en hombres a los cuales se les ha removido la glándula debido al cáncer.
La próstata se ubica cerca de la vejiga y ayuda en el proceso de expulsión de semen. Esa glándula es una fuente muy común de cáncer, especialmente en hombres mayores.
Un cuarto de los nuevos casos de cáncer que se diagnostican en hombres son prostáticos y se cree que en el Reino Unido unos 10.000 mueren cada año por esa enfermedad. Leer más »

El objetivo es ayudar a los padres que están en riesgo de heredar a sus hijos algún defecto genético a diagnosticar algún problema potencial en el embrión.
El equipo del Centro Bridge de Fertilidad en Londres, afirmó que la prueba puede detectar en semanas casi todos los 15.000 trastornos hereditarios que se conocen.
“La técnica básicamente consiste en el análisis de cualquier diferencia individual en la estructura del ADN de los padres y los embriones” explicó a la BBC el profesor Alan Handyside, uno de los embriólogos que desarrolló el análisis.
“Esto nos permite trazar un mapa de los cromosomas de los padres y los abuelos para poder rastrear genes defectuosos e identificar a embriones que serán afectados por enfermedades como fibrosis quística o distrofia muscular de Duchenne”. Leer más »

El instrumento acaba de ser instalado en el nuevo Centro Canadiense para Microscopía Electrónica de la Universidad de McMaster.
Según sus creadores, el Titán 80-300 Cubed tiene una resolución equivalente a la del telescopio espacial Hubble.
Pero en lugar de ver a las estrellas y los astros, escrutará átomos en la Tierra.
“Somos la primera universidad del mundo que cuenta con un microscopio de este alto calibre” afirmó Gianluigi Botton, director del Centro Canadiense.
“Con este microscopio podremos ahora identificar fácilmente átomos, medir su estado químico e incluso analizar los electrones que los unen”, señaló.
El Titán 80-300 Cubed fue instalado en un cuarto estable especialmente diseñado, capaz de soportar vibraciones ultrabajas, los sonidos más débiles, y fluctuaciones mínimas de temperatura. Leer más »

En el futuro los bomberos, paramédicos y trabajadores de rescate podrán contar con una nueva herramienta para atender a víctimas en zonas de desastre.
Es ropa “inteligente” que puede monitorear tanto la salud del herido como la del rescatista, identificar la ubicación de ambos e incluso detectar sustancias químicas peligrosas en la atmósfera.
El proyecto, llamado Proetex, está siendo financiado por la Unión Europea y desarrollado por 23 universidades y centros de investigación.
“Las prendas inteligentes incorporan tecnología y microelectrónica para llevar a cabo una serie de funciones” explicó la profesora Analisa Bonfiglio, del Departamento de Ingeniería Eléctrica y Electrónica de la Universidad de Cagliari en Modena, Italia, y directora del proyecto Proetex.
“Éstas incluyen desde comunicación con el rescatista hasta monitoreo de sus signos vitales y los de la víctima”, agregó. Leer más »

Epidexipteryx era muy parecido a un ave, con cuatro largas plumas encintadas en la cola – probablemente utilizadas a manera de atractivo.
Pero este ser del tamaño de una paloma no desplegaba el tipo de plumas para el vuelo comunes en otros dinosaurios con características aviarias, según el informe publicado en la revista Nature.
El descubrimiento resalta la diversidad de especies durante los períodos Jurásicos Medio y Superior, antes de que emergieran las aves.
El fósil fue descrito por un equipo de paleontólogos dirigidos por Fucheng Zhang y Xing Xu, de la Academia de Ciencias de China.
La doctora Angela Milner, del departamento de Paleontología del Museo de Historia Natural en Londres, dijo: “Este fósil exquisitamente preservado es una hallazgo emocionante y totalmente inesperado”.
“Demuestra que las plumas probablemente fueron utilizadas como ornamentación durante muchos millones de años antes de que fueran modificadas para el vuelo”, afirmó.
Ofrece evidencia fascinante sobre los experimentos evolutivos con las plumas que sucedieron antes de que los dinosaurios se lanzaran finalmente al aire y se convirtieran en aves”, concluyó la doctora Milner.
El descubrimiento añade otro elemento a la compleja época cuando los pequeños dinosaurios carnívoros y bípedos evolucionaron en aves. Leer más »

El fármaco Alemtuzumab parece frenar la progresión de la enfermedad en pacientes que están en el primer estadio activo de recaída y remisión de EM – la forma más común de esta condición.
El estudio de la Universidad de Cambridge, publicado en el New England Journal of Medicine, también señala que el medicamento podría permitir la reparación de daños anteriores.
Sin embargo, advierten que también puede provocar efectos secundarios potencialmente serios.
Además, los investigadores subrayan que el trabajo se encuentra en sus etapas iniciales.
Alemtuzumab – un tipo de fármaco conocido como anticuerpo monoclonal – fue creado en Cambridge a finales de los 70 y ha sido utilizado ampliamente para tratar la leucemia atacando las células blancas cancerosas del sistema inmunológico.
El reciente estudio de tres años, de 334 pacientes con EM de recaída y remisión que no habían recibido tratamiento, descubrió que el fármaco reducía el número de ataques por la enfermedad 74% más que lo que se lograba con la terapia convencional de interferón-beta. Leer más »

Aproximadamente el 40 por ciento de los pacientes con insuficiencia cardíaca fallecen al año siguiente del diagnóstico
Ronnie Willenheimer, jefe de Cardiología del Hospital de Malmo en Suecia y profesor asociado de cardiología en la Universidad de Lun, visitará al país para dar a conocer los últimos avances y descubrimientos sobre la insuficiencia cardiaca crónica, primera causa de muerte súbita en pacientes con esta enfermedad.
Compartirá con un grupo de 100 expertos colombianos sus conocimientos acerca del los tratamientos y la prevención de la insuficiencia cardiaca crónica, enfermedad que aqueja de 2 a 3 personas de cada 1.000, es decir cerca de 16 mil personas en Colombia.
Aproximadamente el 40 por ciento de los pacientes con insuficiencia cardíaca fallecen al año siguiente del diagnóstico, pues datos revelan que las tasas de supervivencia de los pacientes son peores que las personas infectadas por VIH o cáncer.

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Es una técnica llamada crioterapia radical, que consiste en congelar los tumores para destruirlos.
El tratamiento es mucho menos invasivo que los métodos tradicionales, como cirugía, y debería reducir la necesidad de llevar a cabo un trasplante.
El cáncer renal es una de las principales causas de muerte por cáncer en el mundo, y afecta principalmente a los hombres.
La crioterapia consiste en la aplicación local de temperaturas extremadamente frías con el uso de sondas especiales.
Con una pequeña incisión en el cuerpo se introducen varias agujas hasta el tumor y en éstas se bombea gas de argón.
Con esto se crea una gran bola de hielo de menos 40º centígrados con la cual se cubre el tumor y se le congela, destruyendo las células cancerosas. Leer más »